(અમારા પ્રતિનિધિ તરફથી)
મુંબઇ: રાજ્ય સરકારે મંગળવારે હાઇકોર્ટમાં પોતાનું સ્ટેન્ડ રજૂ કરતાં જણાવ્યું હતું કે આગામી સ્થાનિક સ્વરાજ્ય સંસ્થાની ચૂંટણી માટેની વોર્ડ રચના 2022ના કાયદા મુજબ કરવામાં આવશે. અગાઉ, રાજ્ય ચૂંટણી પંચ દ્વારા વોર્ડ રચના નક્કી કરવામાં આવી રહી હતી. જોકે, 2022માં કાયદામાં ફેરફાર કરીને વોર્ડ રચનાની સત્તા રાજ્ય સરકારને આપવામાં આવી હતી. થાણે, નવી મુંબઈ, વસઈ-વિરાર મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન અને કેટલીક અન્ય નગરપાલિકાઓની વોર્ડ રચના સામે વાંધો ઉઠાવતી વિવિધ અરજીઓ હાઇકોર્ટમાં દાખલ કરવામાં આવી છે. આ તમામ અરજીઓ પર મંગળવારે મુખ્ય ન્યાયાધીશની અધ્યક્ષતાવાળી બેન્ચ સમક્ષ સંયુક્ત સુનાવણી શરૂ થઈ હતી.

તે સમયે, અરજદારોની ટૂંકી દલીલો સાંભળ્યા પછી, કોર્ટે સરકારી વકીલોને વોર્ડ રચનાની સત્તાઓ વિશે પૂછ્યું. તેમને સ્ટેન્ડ સ્પષ્ટ કરવાનો પણ આદેશ આપ્યો. ત્યારબાદ, સરકારી વકીલ નેહા ભીડેએ કોર્ટને જણાવ્યું હતું કે આગામી ચૂંટણીઓ માટે વોર્ડ રચના 2022ના કાયદા મુજબ કરવામાં આવશે. એ પણ સ્પષ્ટ કરવામાં આવ્યું હતું કે સરકાર બુધવારની સુનાવણીમાં વિગતવાર સમજાવશે કે તેણે 2022ના કાયદા મુજબ વોર્ડ માળખું કેમ નક્કી કરવાનો નિર્ણય લીધો.

આ પહેલા, અરજદારો વતી વરિષ્ઠ વકીલ અનિલ અંતુરકરે દલીલ કરી હતી. અગાઉની ચૂંટણીઓ 2017માં કમિશન દ્વારા કરવામાં આવેલા સીમાંકનના આધારે યોજાઈ હતી. મે 2022માં, કમિશને રાજ્ય સરકારના હસ્તક્ષેપ વિના બીજો સીમાંકન આદેશ પસાર કર્યો હતો, પરંતુ તેનું પાલન કરવાને બદલે સરકારે કાયદો બદલી નાખ્યો અને કમિશનને બદલે સરકારને સીમાંકન કરવાની સત્તા આપવામાં આવી હતી.

અંતુરકરે એવી પણ દલીલ કરી હતી કે મહારાષ્ટ્ર મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન એક્ટ હેઠળ કરવામાં આવેલ આ ફેરફાર બંધારણીય જોગવાઈઓનું ઉલ્લંઘન છે અને સીમાંકન કમિશનના અધિકારક્ષેત્રનો ભાગ છે. અંતુરકરે કોર્ટને એમ પણ કહ્યું હતું કે સુપ્રીમ કોર્ટે સ્થાનિક સંસ્થાઓની ચૂંટણીઓ યોજવા માટે 31 જાન્યુઆરી, 2026 છેલ્લી તારીખ નક્કી કરી છે, તેથી એકમાત્ર ઉકેલ એ હતો કે 2017માં કમિશન દ્વારા કરવામાં આવેલા સીમાંકનનો ઉપયોગ કરવામાં આવે.